అమెరికా ప్రస్తుత పరిపాలన యంత్రాంగం అక్రమ వలసల పేరుతో కొత్త చర్యలు తీసుకుంటూ, చట్టబద్ధమైన వలస దారుల ప్రయాణాన్ని కూడా కఠినతరం చేస్తోంది. ఇది కేవలం సరిహద్దు భద్రతకు మాత్రమే పరిమితం కాకుండా, విశ్వవిద్యాలయాల ప్రాంగణాల్లోకి కూడా విస్తరించింది. ట్రంప్‌ పాలన వీసాల్ని ఒక రాజకీయ ఆయుధంగా మార్చిందని విమర్శలు వినిపిస్తున్నాయి. భవిష్యత్‌ శాస్త్రవేత్తలు, పరిశోధకులు కావలసిన విద్యార్థులు తమ సోషల్ మీడియా పోస్ట్‌ల వల్ల నిర్దోషులే అయినా అనవసరమైన తనిఖీలకు గురవుతున్నారు.

అనూహ్యంగా విద్యా వీసాల రద్దు, కొత్త దరఖాస్తుల నిలిపివేత వంటివి తీసుకోవడంతో, ప్రపంచం నలుమూలల నుంచి అమెరికా విద్యా సంస్థలకు చేరే విద్యార్థుల సంఖ్య క్షీణిస్తోంది. 2025 మార్చితో ముగిసిన ఆరు నెలల్లో ఎఫ్‌-1 వీసాలు 15% తగ్గాయి. రాబోయే విద్యా సంవత్సరానికి ఈ సంఖ్య మరింతగా పడిపోవచ్చు. ఈ చర్యల వల్ల అమెరికా ప్రతిష్టకు గండిపడుతోందని పలు విశ్లేషణలు సూచిస్తున్నాయి.

అంతర్జాతీయ విద్యార్థులు అమెరికా కోసం ఆర్థికంగా కూడా విలువైనవారే. 2023–24 విద్యా సంవత్సరంలో వారు ట్యూషన్ ఫీజుల రూపంలో సుమారు 43.8 బిలియన్ డాలర్ల ఆదాయాన్ని అందించారు. ఒక్కొక్కరు సగటున ఒక ఉద్యోగాన్ని సృష్టిస్తున్నారు. ఇది అమెరికా వాణిజ్య లోటును సమతుల్యం చేసే కొన్ని రంగాల్లో ఒకటి. అయినా, విదేశీ విద్యార్థులపై పాలకుల నిరుత్సాహకర ధోరణి ఈ విజయవంతమైన రంగాన్ని బలహీనంగా మార్చే ప్రమాదం ఉందని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.

అంతేకాకుండా, శాస్త్రీయ పరిశోధనలకు మద్దతుగా ఉన్న నిధులను నిలిపివేయడం, విశ్వవిద్యాలయాలపై దర్యాప్తులు పెరిగిపోవడం, డైవర్సిటీ, ఈక్విటీ, ఇంక్లూజన్ (DEI) కార్యక్రమాలపై నిరీక్షణత చూపడం వంటి చర్యలు విద్యా స్వేచ్ఛను గుండె పటంపై ఉంచుతున్నాయి. హార్వర్డ్‌ వంటి పెద్ద విద్యాసంస్థలు ఈ దాడులను ఎదుర్కొనగలిగినా, అనేక విశ్వవిద్యాలయాలు రాజకీయ ఒత్తిళ్లకు లోనవుతున్నాయి.

అమెరికా వలసదారులు – సుందర్‌ పిచాయ్‌, సత్య నాదెళ్ల, ఎలాన్ మస్క్‌ వంటి ప్రఖ్యాత పారిశ్రామికవేత్తలు – విద్యార్థి వీసాలతోనే అమెరికాలోకి వచ్చారు. వారిద్వారా స్థాపితమైన సంస్థలు ప్రపంచాన్ని మార్చాయి. కానీ, ప్రస్తుత రాజకీయ వాతావరణం కారణంగా రాబోయే ఎంతోమంది టాలెంటెడ్ యువత ఈ అవకాశాలను వేరే దేశాల్లో వెతుక్కుంటున్నారు. ఇది అమెరికా స్వయంగా తన భవిష్యత్తుకు తలుపులు మూసుకుంటున్నట్లే.

ఇలాంటి పరిణామాల మధ్య, రచయిత తన అనుభవాన్ని పంచుకుంటూ – 1989లో అమెరికా వెళ్లినప్పుడు అనుభవించిన ఆత్మీయతను గుర్తు చేస్తూ – ఇప్పుడు అదే నిర్ణయం తీసుకుంటానా? అనే ప్రశ్నను ఎదురు చూసినప్పుడు, స్పష్టంగా "కాదు" అని సమాధానం చెబుతున్నారు. వ్యక్తిగత అభిప్రాయాలను వ్యక్తపరిచినందుకే విద్యార్థులను అరెస్టు చేయడం, స్వేచ్ఛను అణచివేత చేయడం వంటి చర్యలతో అమెరికా తన ప్రజాస్వామ్య విలువలను కోల్పోతున్నదని హెచ్చరిస్తున్నారు.

ఈ విధంగా ప్రతిభను తిప్పిపంపించే విధానాలు, వలసలపై నిస్సారమైన గోడలు అమెరికాను శాశ్వతంగా దెబ్బతీయవచ్చని ఈ వ్యాసం స్పష్టం చేస్తోంది. ఇలాంటి సమయంలో, అమెరికా తన నిష్పాక్షికతను, స్వేచ్ఛను, ప్రపంచ ప్రతిభను స్వాగతించే సంప్రదాయాన్ని పునరుద్ధరించుకోవాల్సిన అవసరం ఎంతో ఉంది.